Le macchie cutanee sono delle lesioni non rilevate di colorito diverso dalla cute normale. Le macchie ipercromiche, più comunemente chiamate iperpigmentazioni, sono caratterizzate da un'abnorme presenza di melanina in una ristretta area di cute
Le elevate concentrazioni di melanina possono essere dovute a diversi fattori: con l'avanzare dell'età, la pigmentazione della pelle tende a diventare sempre più irregolare, compaiono così le cosiddette macchie senili, localizzate soprattutto al dorso delle mani e al viso. Possono inoltre essere dovute a modificazioni ormonali, come nel caso dell'impiego di contraccettivi orali, di terapia ormonale sostitutiva in menopausa e infine durante la gravidanza (cloasma gravidico). In quest'ultimo caso le macchie sono localizzate soprattutto al volto e di solito scompaiono dopo il parto. Altre condizioni correlate alle discromie cutanee sono le esposizioni solari intense e discontinue (ad esempio vacanze brevi e intermittenti durante tutto l'anno).
Fino ad oggi sono state utilizzate diverse metodiche per eliminare questo inestetismo, quali peeling chimici, la crioterapia e la dermoabrasione.
Peeling chimico: Il peeling chimico provoca una forma accelerata di esfoliazione, che avviene attraverso l'uso di sostanze chimiche ad azione caustica, che provocano cioè un'accelerazione della fisiologica esfoliazione della cute. Gli effetti del peeling sono quindi: rinnovamento degli strati più superficiali stimolazione della produzione di nuovo collagene da parte dei fibroblasti I peeling chimici si possono classificare in base alla loro capacità di penetrazione nella cute ed alla conseguente profondità di azione in: superficiali, medi e profondi. Il livello di profondità dipende dal tipo di sostanza, dalla sua concentrazione e dal tempo di applicazione. Maggiore è la profondità raggiunta e più evidente il risultato che ci si potrà aspettare.
Quelli maggiormente utilizzati sono:
La dermoabrasione: è un trattamento che consente di migliorare le irregolarità della pelle eliminando lo strato più superficiale della cute e donandole un aspetto più levigato e regolare. Con la dermoabrasione è possibile correggere anche le cicatrici e le rughe più superficiali del viso e intorno alle labbra e migliorare gli esiti da acne, anche se nessun trattamento potrà eliminarle del tutto.
La crioterapia: la terapia si basa sul controllato, ma repentino abbassamento della temperatura della zona iperpigmentata mediante azoto liquido, una sostanza assolutamente innocua. Il congelamento produce la distruzione delle cellule melanocitiche.
Oggigiorno le iperpigmentazioni possono essere efficacemente rimosse mediante la moderna terapia laser. Il laser è concepito per emettere una specifica lunghezza d'onda, a sua volta selettivamente assorbita dal pigmento melanico; la melanina concentrata viene quindi frammentata e trasportata via dal nostro sistema linfatico. La macchia, trattata in una o più sessioni, viene progressivamente distrutta lasciando intatta la struttura epidermica soprastante, sia nel colore che nella trama.
Laser con cui trattare la patologia:
Il laser Er: YAG (erbium YAG): emette una radiazione di lunghezza d'onda pari a 2940nm con un elevato coefficiente di assorbimento nell'acqua. L'indicazione principale è la precisa rimozione delle difformità cutanee superficiali o pigmentarie in modalità ablativa ("resurfacing" per eliminare rughe sottili, medie e profonde o macchie ed altre difformità superficiali).
Laser ND Yag: L'energia del laser vascolare Nd:YAG (neodimio YAG) che emette una lunghezza d'onda pari a 1064 nm penetra profondamente nei tessuti e coagula selettivamente i piccoli vasi senza danneggiare l'epidermide. Il laser trasmette l'energia o la fluenza sufficiente per coagulare efficacemente i vasi e potendo variare la durata d'impulso permette di trattare vasi con calibro diverso.
Il raffreddamento della superficie della pelle prima, durante e immediatamente dopo il trattamento è essenziale per il trattamento di lesioni vascolari poiché permette di impiegare fluenze elevate che migliorano i risultati sui vasi bersagliati, previene il danno collaterale all'epidermide e riduce il disagio per il paziente.
Laser Q-Switched: Emette impulsi di elevata energia per la rimozione dei tatuaggi mono e multicolore, di tipo professionale e non e delle lesioni pigmentate benigne. Il principio di funzionamento è quello della fototermolisi selettiva, grazie al quale il laser è in grado di frammentare bersagli come particelle colorate del tatuaggio localizzate sotto la pelle e cellule superficiali contenenti melanina.
Le strutture adiacenti, inclusa la rete vascolare, rimangono inalterate. Infatti, visto l'alto grado di selettività del trattamento, viene eliminato il danneggiamento non specifico del tessuto, riducendo al minimo o eliminando completamente gli eventuali sanguinamenti post-trattamento.
Laser Frazionato: Il trattamento laser frazionato è una procedura sicura e non-invasiva che vi permette di riscoprire la giovinezza sulla vostra pelle.
Il trattamento laser Fraxel produce migliaia di minuscole ma profonde colonne di attività termica della vostra pelle. Questo trattamento elimina vecchie cellule epidermiche pigmentate e penetra in profondità nel derma. Trattando in modo frazionale una sola zona, lascia il tessuto circostante integro e intatto. Questo metodica permette all' area trattata di guarire più velocemente di quanto non succederebbe se la stessa area fosse trattata interamente. Con suddetta procedura la pelle con imperfezioni cutanee viene rimpiazzata da tessuto sano e ringiovanito.
D. Perchè preferire il laser ai sistemi tradizionali per eliminare le macchie?
R. Il laser, quando viene impiegato su questi inestetismi, dimostra maggiore rapidità ed efficacia sia dei sistemi tradizionali - quali i peeling medio-profondi, la crioterapia o la dermoabrasione - che dei sistemi laser ad erbium e ad anidride carbonica, determinando anche una scarsa quantità di effetti collaterali.
D. Cosa succede durante e dopo il trattamento?
R. Il laser produce una sensazione di calore, la cui durata è di circa 15-20 minuti, accompagnata da un rossore che scompare progressivamente nell'arco di qualche giorno dal trattamento. Dopo la seduta laser andrà applicata una crema antibiotica per qualche giorno, associata ad un'adeguata protezione solare.
D. Quali sono le percentuali di successo per eliminare le macchie cutanee?
R. Mentre in passato l'asportazione di tali lesioni era rischiosa perché complicata frequentemente da esiti cicatriziali permanenti, oggi la laserterapia permette risultati eccellenti. Tuttavia è necessario ricordare che le macchie possono ricomparire nel caso in cui non venga posta accurata attenzione all'esposizione solare mediante adeguata fotoprotezione.
D. Le macchie torneranno in seguito ai trattamenti?
R. Per quanto riguarda le macchie trattate, generalmente no; pur tuttavia nuove macchie potrebbero comparire con il passare del tempo, ed anche queste potranno essere nuovamente rimosse.
Articolo scritto dal Professor Mario Dini medico chirurgo Laureato all'Università degli Studi di Firenze e specializzato in Chirurgia Plastica Ricostruttiva ed Estetica presso l'Università degli Studi di Catania. Abilitato alla professione medica sia in Italia che negli U.S.A. e in Canada (Usmle). Già Primario del Reparto Universitario-Ospedaliero di Chirurgia Plastica del Centro Traumatologico Ortopedico (CTO) dell'Azienda Ospedaliera di Careggi e Professore Associato della Cattedra di Chirurgia Plastica Ricostruttiva ed Estetica dell'Università degli Studi di Firenze. Mario Dini ha partecipato a tirocini e aggiornamenti presso la Thomas Jefferson University di Philadelphia, l'Università di Porto Alegre in Brasile e l'Università di Parigi. Il Prof. Mario Dini ha all'attivo oltre 12000 interventi chirurgici e autore di oltre 160 pubblicazioni.